Los territorios situados
al oeste de La Habana no fueron objeto de colonización en el
siglo XVI, aunque sí aparecen marcados algunos hatos, tal es
el caso del hato de Mayarí, mercedado en 1566; es en el siglo
XVII con el fomento de la ganadería, que hay una expansión
hasta estas tierras, aunque la población es escasa, distribuida
en algunos hatos y corrales.
En 1688 aparece la primera referencia a una iglesia existente en Santa
Cruz de los Pinos, lugar donde confluían las dos vías
más importantes de comunicación: hacia el Norte el Camino
Real a San Diego y al Sur el Camino Real a Vuelta Abajo, sin contar
el camino a las lomas por la zona de Aspiro. Esta facilidad vial permitió
que algunos pobladores se establecieran en esta zona de acceso a otros
lugares del interior, convirtiéndose Santa Cruz de los Pinos
en cabecera eclesiástica del Partido de su nombre fundada en
la segunda mitad del siglo XVIII.
La parroquia de Santa Cruz fue fundada por el Obispo de Compostela.
En 1759 fue destruida por un incendio y algunas imágenes y el
archivo fueron trasladados a la cometa de San Pedro en el sitio denominado
“Los Pinos”. En 1760 tuvo como auxiliar a la Iglesia de
Los Palacios y en 1816 el Obispo Espada le asignó como auxiliar
a la Ermita de Nuestra Señora de la Candelaria.(1)
En 1817 fue edificada la iglesia de madera en el lugar que ocupa hoy,
frente al parque, en el naciente caserío de San Cristóbal;
fungía como párroco Don José García. Debe
destacarse que tenía el cementerio al fondo. 1830 es la fecha
que los historiadores han tomado como el año en que el pueblo
alcanzó el rango de villa, al tener los requisitos que para el
caso establecían las Reales Leyes de Indias.
Don José García era el cura Jefe de la Iglesia del Partido
de Santa Cruz de los Pinos, así aparece reseñada nuestra
iglesia en aquella época y no se hace referencia a que es la
de San Cristóbal en los registros de bautismos y entierros; Don
José se mantuvo hasta junio de 1838 en sus funciones; en la investigación
de la historia de la localidad se ha constatado que el patrón
de los creyentes es el Niño Jesús de Los Pinos, con su
oveja al lado y un manojo de pinos en su mano derecha, celebrándose
esta festividad religiosa el primer domingo de enero (era movible) en
el día.(2)
De 1838 a 1839 se hizo cargo de la parroquia Fray Manuel del Rosario
Frexa, presbítero en la Sagrada Teología, de la Sagrada
Orden de los Predicadores, fue relevado en mayo de 1839 por Don Pedro
Nolasco Alberro, Caballero de la Real Orden Americana de Isabel La Católica,
quien se mantuvo como cura propio de la parroquia de San Cristóbal
y Santa Cruz de Los Pinos, hasta el 18 de febrero de 18783 prácticamente
hasta su muerte.
En 1834 fue renovada la construcción inicial por una de paredes
de mampostería y techo de madera y tejas.
El territorio se convulsionó durante la Guerra de Independencia
iniciada el 10 de Octubre de 1868 por Carlos Manuel de Céspedes.
En 1869, en la región occidental se descubrió, por las
autoridades coloniales, una conspiración que tenía centros
conspiratorios entre otros territorios en el nuestro; numerosos vecinos
fueron hechos prisioneros y entre ellos el cura párroco Don Pedro
Nolasco Alberro, junto con el cura de la iglesia de Candelaria. Fueron
encerrados en el Morro de La Habana el 2 de febrero de 1869.
El 18 de marzo de 1869 fueron entregados en el Seminario de San Carlos
a disposición del Obispo de La Habana, quien logró la
libertad de ambos; este hecho humanitario del Obispo le ganó
el odio del cuerpo de voluntarios quienes terminaron por expulsarlo
de la isla.(4)
El 24 de febrero de 1878, a la edad de 81 años, falleció
Don Pedro Nolasco Alberro; estuvo en sus funciones hasta 6 días
antes de su muerte y será recordado, no sólo por su misión
sacerdotal, sino por su vinculación a la segunda causa de la
independencia de Cuba.
El lunes 25 de Febrero de 1878 se hizo cargo de esta iglesia y de la
de Santa Cruz de los Pinos el presbítero Don Juan Castro Rosell,
cura interino, nombrado por el ilustre San Vicario Capitular Gobernador
El 20 de agosto de 1878 inicia los bautismos Don José de Urristarazu,
cura párroco interino de la iglesia de Ascenso de Santa Cruz
de los Pinos hasta el 4 de junio de 1887.
El temblor de tierra ocurrido en San Cristóbal dañó
la edificación que se termina de reconstruir en 1887.
El cementerio fue trasladado hacia el lugar donde se encuentra hoy (oeste
del poblado por la carretera central, en los terrenos donados por la
familia Álvarez Mendizábal. (5)
El 24 de junio de 1887 inicia su misión Don Joaquín Uncal,
cura interino de Ascenso de san Cristóbal y Santa Cruz de los
Pinos, hasta el 8 de mayo de 1891.
El 20 de mayo de 1890 esta parroquia recibió la visita del Ilustrísimo
Sr. Don Manuel Santander y Trueba, “por Gracia de Dios y la Santa
Sede Apostólica”, Obispo de La Habana. Fue recibido en
la estación de ferrocarril de San Cristóbal por las autoridades
militares, civiles, judiciales, colegios municipales de ambos sexos
y gran número de fieles, quienes lo siguieron hasta el templo
donde lo esperaba el cura párroco Don Joaquín Uncal; allí
el Obispo dirigió elocuentes y cariñosas palabras a una
numerosa concurrencia. Durante su estancia quedó altamente satisfecho
del orden y limpieza que halló en los elementos destinados al
culto. (6)
El 8 de mayo de 1891 se hizo cargo de la parroquia el Presbítero
Don Gregorio Escuer y Navarro, hasta el 30 de agosto de 1900 cuando
inició los oficios el Presbítero Don Manuel García
Miño, cura interino de la misma.
La década del 90 del siglo XIX ha sido estudiada minuciosamente
en aras de enriquecer otras investigaciones históricas, por lo
que podemos afirmar que en este período se realizaron en esta
parroquia los siguientes bautizos:
1890 – 451 1893 – 335 1896 – 296
1891 – 466 1894 – 353 1897 – 102
1892 – 457 1895 – 400 1898 – 34 1899 – 76
Los datos estadísticos anteriores, comparados con los del Registro
Civil, evidencian que todos los niños, la mayoría antes
de cumplir el primer año de vida, eran bautizados por sus padres,
la disminución de bautismos a partir de 1896 y hasta 1899 fue
el resultado de una brusca disminución de nacimientos determinada
por la tensa situación de guerra y reconcentración en
el período 1896-1898, que provocó una disminución
de la población de San Cristóbal y Santa Cruz de los Pinos,
a tal extremo que de 9066 habitantes que había, (según
censo de 1887) en 1899, cuando se realizó el posterior censo,
arrojó la cifra de 4263.
En el período de 1895 a 1898 aparecen reseñados en los
registros de defunciones, 2161, en tan poco espacio de tiempo, siendo
las causas fundamentales las epidemias de enteritis, disentería,
tifus y fiebre tifoidea, la anemia y otras., aunque muchos cadáveres
fueron enterrados sin identificar, las causales de la muerte y de limosna;
otros fueron echados en fosas comunes, sin identificarse, por lo que
la cifra de muertes fue superior, según evidenciaron los datos
del censo.(7) Eran tiempos de guerra.
De la historia de la Iglesia en el siglo XIX puede señalarse
a manera de conclusión que fue un elemento importante desde el
punto de vista cultural, cuyas manifestaciones son escasas. Junto a
las serenatas y canturías campesinas, fueron las fiestas religiosas
las de más arraigo; se hacían fundamentalmente en honor
del “Niño Jesús”, el primer domingo de enero
y se realizaban procesiones, bautizos colectivos, misas y otras actividades
como rodeos, carreras de sortijas, etc. (8)
Se iniciaba el nuevo siglo (XX) oficiando el presbítero Don Manuel
García Miño quien permanece hasta 1909. En esta fecha
se hace cargo de la Parroquia el Presbítero Don Ignacio R. Cosgalla
hasta 1911 cuando es sustituido por el Presbítero Don Marcelino
Herrera Díaz quien oficia hasta 1920.
Desde el año 1920 guiaron las actividades religiosas los padres
franciscanos siendo los primeros los presbíteros Don Balbino
Janregui y Don Juan Errastía; en 1921 estuvo a cargo de Don Eustaquio
Arronategui.
En 1922 se reconstruyó y se agrandó la Casa Parroquial
y realizó los oficios religiosos el Presbítero Don Antonio
Gálvez, quien es sustituido en 1923 por Don Fidel Iloyaga, quien
permanece hasta 1926. (9)
Un intenso ciclón azotó el territorio ese año,
lo que causó graves daños a la parroquia, dejándola
casi en ruinas, es por ello que se acomete una ampliación constructiva
capital que comprendía el edificio de cemento, (ladrillos de
una nave central), techo monolítico con torre y cúpula
y tres campanas, el piso de mosaicos, teniendo la forma que presenta
hoy la construcción, sin el nuevo edificio, que fue edificado
posteriormente. Fue inaugurada oficialmente en enero de 1933.
Debe destacarse que en 1924 fue inaugurada la actual iglesia existente
en Santa Cruz de los Pinos, que fue atendida por los párrocos
de San Cristóbal.(10)
En 1926 realizaron los oficios religiosos Don José Alberdi y
Don J. Domingo Arroyo.
En 1927 con la parroquia en ruinas se vieron afectados sustancialmente
los servicios religiosos, no obstante estaba al frente de la misma Don
Vicente Asquete.
En 1927 también aparecen como curas párrocos Don Celestino
Zabala y Juan Ajuria.
En 1933 se incorpora el padre Sebastián Marculeta. El cura Celestino
Zabala permanece hasta 1935.
Todo parece indicar que el padre Sebastián Marculeta estuvo un
largo período de tiempo en nuestra parroquia hasta 1948 y fue
acompañado por otros curas que a continuación se reseñan:
En 1937: Don Felipe Areso
En 1942: Don José J. Loza y Don José Gambeca. (11)
En 1940 se edificó una capilla (la actual) en el poblado de Chirigota
y en 1949 se terminó otra capilla en Taco Taco.
Con ello se ampliaron los servicios religiosos, ello explica que el
número de sacerdotes creció, pues la iglesia de San Cristóbal
debía atender misas, bautizos, matrimonios (los cuales constituían
verdaderos acontecimientos de San Cristóbal hasta Taco Taco,
apoyándose en los nuevos templos construidos, sin contar el control
en los libros de defunciones, donde se registraban éstos.(12)
En 1945 inicia los oficios junto con Don Sebastián Marculeta,
Don Manuel Sordoa, quien es sustituido en 1946 por Don Bernardo Oyarrazábal.
En 1947 entró el padre Don Lucas Irutagoyena, quien se mantuvo
hasta 1950.
Ya en 1948 el Padre Sebastián Marculeta, quien había estado
15 años en esta parroquia es sustituido por el padre Eliseo Bengoa.
(13)
Al concluir la breve reseña de estos primeros cincuenta años
del presente siglo, podemos afirmar que hay una extensión de
los servicios religiosos hacia otros poblados alejados de San Cristóbal,
se había fundado en 1946 la “Liga de Damas de la Acción
Católica” y existían las 4 ramas con los siguientes
miembros:
-Rama A: 92 miembros
-Rama B: 23 miembros
-Rama C: 34 miembros
-Rama D: 37 miembros
Un estudio de estos años arroja un promedio anual del comportamiento
de los oficios religiosos como sigue:
. Bautizos.................... 640
.Matrimonios............... 20
.Comuniones.............. 7500
.Confesiones.............. 2500
.Asistencia a
.Misa Dominical......... 350
Se predicaban las homilías en las misas de los domingos y se
daban algún que otro sermón en las diversas festividades
y acontecimientos.
Otros datos de interés de la primera mitad del siglo lo constituyen
la fundación de una hermandad de Tof con 18 miembros y la creación
de 13 centros catequéticos con un promedio de 500 asistentes.
No existía otra obra particular de beneficencia ni de capellanía,
fuera de los repartos que se hacían por Navidad a los niños
pobres del Catecismo.14 Es de destacar que la mayoría de los
curas eran de origen español. De 1950 a 1959, año que
marca el triunfo de la Revolución, estuvo al frente de la Iglesia
de San Cristóbal el Presbítero Don Eliseo Bengoa. (español)
En la época del 50 se tomó como patrón a “San
Cristóbal”, celebrándose su festividad religiosa
el 16 de noviembre; se mantienen en este período las cuatro ramas
de la Acción Católica:
-Caballeros Católicos
-Damas Católicas
-Juventud Católica
-Aspirantes (niños)
El objetivo de las mismas era apoyar a la iglesia en los preparativos
y organización de las festividades religiosas que eran, además
del 16 de noviembre “Día del santo Patrón”,
el 8 de Septiembre “Día de la Caridad del Cobre”,
24 y 25 de diciembre: Fiestas de Navidad; el 2 de enero, en honor al
Niño Jesús de los Pinos; 4 de diciembre: “Día
de Santa Bárbara”. En Santa Cruz se festejaba el 3 de mayo,
“La Santa Cruz”; en Chirigota el 13 de junio, en honor de
San Antonio, y en Taco Taco, el 3 de noviembre en honor de San Martín
de Porres.
Junto al Padre Bengoa, ejercieron el ministerio eclesiástico
los sacerdotes José María Biaín, Ángel Sánchez
y Lucas Iruretagoyena. Todos eran de origen español y además
de oficiar la misa en los templos mencionados, lo hacían en el
Batey del Central “San Cristóbal”, aunque no había
iglesia en este lugar.
En los primeros años de la década del 60 estuvo al frente
de la parroquia y atendiendo las de Chirigota, Santa Cruz y Taco Taco,
el Presbítero Eulogio Aguirre Gabiria, último franciscano
de origen español; al finalizar la década del 60 se hizo
cargo de las mismas el Presbítero Claudio Ojea, de origen cubano,
quien se mantuvo al frente de la misma hasta su jubilación en
febrero de 1998.
Las festividades religiosas (las mismas descritas) se han circunscrito
al ámbito del templo y en ellos participan los fieles principalmente;
las misas se realizan de miércoles a domingo y este último
los bautizos.
En la década del 90 la Iglesia ha incrementado su labor evangelizadora.
Desde el 12 de febrero de 1994 existe una casa de monjas con 3 hermanas
de la congregación de las Carmelitas y misioneras del Sagrado
Corazón y una institución de Cáritas Cuba que se
dedica a obras de caridad .(15)
El número de bautizos se ha incrementado y ello lo reflejan las
cifras: en el año 1997 se realizaron 627 bautizos, de ellos 511
a niños menores de 7 años y 116 a mayores de 7 años.
Se realizó un matrimonio en el pueblo de López Peña.
En 1998 se efectuaron un total de 783 bautizos, correspondiendo 673
a niños menores de 7 años y 110 a mayores de 10 años.
El número de matrimonios creció a 21. (16)
A fines de febrero iniciaron su ministerio en la iglesia de San Cristóbal
y en las restantes del municipio los sacerdotes colombianos Jaime Alberto
Ríos Gómez y Carlos Eduardo Cataño Rodríguez,
quienes de inmediato apoyaron y dinamizaron el trabajo pastoral que
ya realizaban las hermanas Carmelitas. Así se fortalecieron comunidades
tales como San Cristóbal centro, Santa Cruz, Chirigota y Taco
Taco que tienen sus respectivos templos (el de la última totalmente
reconstruido en 1998 por el Señor Obispo José Siro) y
entre los años 1994 y 2002 se dotó de casas de oración
a las comunidades de López Peña y Mango Jobo-Los Pinos,
Cinco Pesos, La muralla, El Mambí, Modesto Serrano y El Modelo.
Ya los padres de la arquidiócesis de Medellín que atienden
nuestra parroquia, después de una esmerada labor pastoral han
sido relevados: al P. Carlos lo reemplazó, el P. Luis Mauricio
Echevarría y al P. Jaime, el Padre Vicente Augusto Restrepo,
quien funge actualmente como párroco.
Notas y referencias
1.- Historia de San Cristóbal. Tomo Único. Elaborada
por el equipo de Investigación de Historia local. Año
1994.
2.- Idem
3.- Libros 4 y 5 de bautismos de blancos. Archivos de la Iglesia de
S/C:
4.- Historia de San Cristóbal.Material complementario elaborado
por el equipo de Investigaciones Históricas. Año 1996
5.- Historia de San Cristóbal. Tomo Único. Obra Citada.
6.- Registro de bautismos de blancos T. 16. Archivo de la Iglesia de
San Cristóbal.
7.- Trabajo de Investigación de Historia Local. La reconcentración
en San Cristóbal. Elaborado por Miriam Santos Castillo, Consuelo
González Soler y Sonia Garriga. Año 1998 y 1999.
8.- Historia de San Cristóbal. Tomo Único. Obra citada.
9.- Testimonio de Olga Valdés Cruz. Jefa de Despacho de la Parroquia
de San Cristóbal.
10.- Historia de San Cristóbal. Tomo Único. Obra citada.
11.- Testimonio de Olga Valdés Cruz. Jefa de despacho de la Parroquia.
12.- Historia de San Cristóbal. Tomo Único. Obra citada.
13.- Testimonio de Olga Valdés Cruz. Jefa de Despacho de la Parroquia.
14.- Historia de San Cristóbal
15.- Idem.
16.- Testimonio de Olga Valdés Cruz. Jefa de despacho de la Parroquia
de San Cristóbal.
Bibliografía consultada:
1.- Historia de San Cristóbal. Tomo Único. Editado por
la Comisión de Historia del PCC en 1994.
2.- Historia de San Cristóbal. (Material Complementario) Editado
por la Comisión de Historia en 1996.
3.- Registros de Bautismos de Blancos 2, 3, consecutivamente hasta 16.
8Archivo Iglesia S/C)
4.- Testimonio de Olga Valdés Cruz. Jefa de Despacho de la Parroquia
de San Cristóbal.