Revista Vitral No. 55 * año X* mayo-junio 2003


CENTENARIO DE LA DIÓCESIS

 

BRESEÑA HISTÓRICA SOBRE LA PARROQUIA NUESTRA SEÑORA DE GUADALUPE DE CABAÑAS

CARIDAD Y ELIO

Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe. Cabañas.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La historia del pueblo de Cabañas o su fundación, data del año 1818, cuando Bonifacio Duarte repartió 10 caballerías para sitios de labor y reservó media caballería para una población que se estableció cerca del antiguo embarcadero.
Un tiempo después se creó la Iglesia de Antón Pérez de Ataxo, que actuó como Iglesia auxiliar de Guanajay, siendo nombrado para la misma el Teniente cura reverendo P. Manuel Brito y Guerra, el cual actuó con el general beneplácito de la población de Cabañas.
Este Padre, Manuel Brito y Guerra abre enseguida los libros propios de su cargo, y así vemos que el 12 de Agosto de 1818 firma el acta de entierro de la española María del Carmen Esquijarrosa, en el cementerio de Quiebra Hacha, siendo abierto también el libro de matrimonios el día 6 de Septiembre de 1818,cuando contrajeron matrimonio Gervacio Congo y Matilde Congo, y en ese mismo mes, pero el 19, es bautizado un niño de nación africana, el cual recibe el nombre de Ambrosio.
No existen datos exactos de donde estuvo enclavada esta primera Iglesia, aunque es bueno aclarar que antes la llamaban Iglesia de Ingreso “La Dominica”, suponiéndose por algunos que estuviera a orillas del Río Dominica.
Con respecto a la población de Cabañas, podemos decir que estaba distribuida de la siguiente forma:
2 casas de mampostería alta, 3 bajas, 34 de tablas y teja, 22 de tabla, guano o teja maní y 45 de embarrado y guano, o sea , 106 casas con 199 habitantes blancos, 106 libres de color y 143 esclavos que componían un total de 448 individuos.
También existía una botica, una barbería, 2 fondas-posadas, 2 almacenes de depósito con sus muelles, 2 alambiques, 3 tiendas mixtas, 2 tabaquerías, 2 zapaterías, 1 herrería y la escuela pública gratuita, todo esto junto con una pequeña batería para la defensa del pueblo, enclavada en la punta norte del Cayo Juan Tomás, con 4 piezas de artillería de grueso calibre.
Podemos decir que adjunto a la Iglesia existían casas de oración u oratorias ubicadas de la siguiente forma:
Una en el ingenio Herradura, otra en el de Santa Isabel y otra en el de San José de la Sierra.
Sin embargo, la erección del Santuario en el lugar que está hoy, se debe al presbítero José María de Meira, para hacerse cargo de la Iglesia y es así como el 13 de Diciembre de 1854, reúne a las principales personalidades del pueblo con el fin de formar la Santa Madre Iglesia de este pueblo.
Fue así como se recabó y obtuvo la ayuda de personalidades y devotos del pueblo, para reunir la cifra de 10500.00 en lo que se presupuestó la obra, dicha iglesia fue inaugurada el 12 de Diciembre de 1855.
De cómo y por qué se venera en Cabañas a la virgen de Guadalupe, podemos citar algunas historias, desde las más novelescas, sin dejar de tener visos de posible realidad. Tenemos la contada por el Sr. Celedonio Díaz, en la cual refiere que habiendo salido un galeón español en 18... llevara en su interior una bella talla española que, de este México querido, va a presidir por los tiempos una bella ciudad: Cabañas. Ciudad Guadalupana, bañada por el Golfo de la nación hermana.
Cuenta que siendo perseguido este galeón por barcos piratas se refugió en la Bahía de Cabañas, sin embargo, al tratar de salir para La Habana, al día siguiente, el capitán, no muy conocedor de la zona, termina encayando en aguas de la mala habitación, perdiéndose así el galeón por la furia del mar, y siendo encontrado días más tarde por las lanchas de salvamento un gran bulto,el que refiere el bellísimo relato de Don Celedonio, era la virgen de Nuestra Señora de Guadalupe, siendo desde ese entonces venerada en Cabañas.
De las vicisitudes y tragedias por las que pasó esta iglesia trataremos de hablar en breve síntesis. Podemos decir que fue azotada en la temprana fecha del 15 de Diciembre de 1878, siendo rescatada la virgen por los vecinos del pueblo, pues por descuido de los monaguillos que dejaron las velas encendidas se provocó un incendio en el altar de la Iglesia, que fue reconstruida por Don Santiago Aguirre.
El 8 de Enero de 1896, fue víctima de otro incendio, esta vez provocado por el General Juan Bruno Zayas; y de nuevo sus imágenes fueron rescatadas y llevadas a lugares seguros por el Sr. Don Antonio Caballeros.
Mas, en el año 1904, y mientras se reconstruía la iglesia, Cabañas quería tener su virgencita y para su efecto realizó una solemne procesión con antorchas desde La Dominica, hasta la casa de Dña. Ramona Valestena, pues la imagen había sido trasladada a la Villa de Guanajay, y así fue de casa de esta Sra. a casa del Dr. Codina, luego a la del Dr. José Gervain, donde fue venerada y cuidada, hasta que fue arreglada definitivamente la iglesia.
Luego en el mes de Octubre de 1910, un ciclón ocasionó grandes daños en la iglesia. Años más tarde una descarga eléctrica destruyó parte del campanario que había resistido todas las demás vicisitudes, siendo reconstruida por el Arzobispo de La Habana Don Manuel Ruíz y Rodríguez, y reinagurada el 12 de Diciembre de 1932, estando a cargo del Rev. Padre Durán y luego del Padre Lara, que construyó la escalinata y restauró la imagen y el altar.
Mucho se ha hablado y se habla de la influencia que tuvo el Padre Juan de Dios Mesa y los Caballeros de la Unión 45 en el Santuario Guadalupano de Cabañas; por ejemplo, la adquisición de los bellos vitrales, la construcción de un local, de un merendero, ya tristemente desaparecido, y otros muchos logros, aunque es bueno decir que posterior a éste, otros padres como el Padre Antonio Ross, influyeron notablemente en la armonía y ampliación del Santuario, como el proyecto de construir una nueva capilla en el ala izquierda de la Iglesia y erigir el altar actual.
Sin embargo la idea de la coronación de Nuestra Señora de Guadalupe fue gracias a los desvelos del Padre Juan de Dios Mesa, gracias a ëste, nuestra virgen fue coronada el 12 de Octubre de 1956, por el Cardenal Manuel Arteaga y Betancourt; se puede referir que muchas fueron las actividades de esos días: procesiones, fiestas, desfiles de las antorchas, engalanamientos de las calles, etc.
Hoy, gracias a estos desvelos desde tiempos inmemoriales, Cabañas es Santuario Guadalupano, al que en buena medida sus pobladores están unidos y bajo la mirada protectora de esta Madre de América, trabaja, ora y vive en la esperanza.

Bibliografía
1.1 Ediciones de la revista “Juan Diego”
1.2 Archivo fotográfico de la Parroquia “Ntra. Señora de Guadalupe”

 

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